Wereldreis (Palau) – 2008

Palau is echt het paradijs! Ik had hele hoge verwachtingen van Palau en die verwachtingen zijn nog eens dubbel en dwars overtroffen. Zowel boven als onder water is het moeilijk om je een mooiere plek op aarde voor te stellen. Palau bestaat uit een aantal wat grotere eilanden met daarom heen honderden kleine eilandjes (de Rock Islands). Tussen die eilandjes door heb je water in alle mogelijke kleuren blauw en als je naar een duikstek gaat, vaar je tussen en langs deze eilandjes  en s middags ga je er lunchen. Kan het beter? Onder water zie je een enorme varieteit aan vissen in grote aantallen. Grote scholen met allerlei soorten kleine visjes, maar ook scholen met barracudas en soms zelfs scholen met haaien. Op elke duik kom je wel een schildpad, een mureen en een of meerdere (of heel veel) haaien tegen. En elke duik wordt je verrast met iets bijzonders, zoals een discoclam, een scorpionfish of een eagle ray.  Daarnaast is het koraal prachtig in allerlei vormen en kleuren en is het water super helder. De meeste duiken zijn driftduiken langs walls. Dit betekent dat je je laat voortbewegen door de stroming en zelf niet zoveel hoeft te doen.  Heel relaxed!  Aan de ene kant heb je de wall met oneindig veel vis en koraal en aan de andere kant heb je de diepe blauwe oceaan waar je soms grote vissen ziet langs komen zoals haaien en rays. De wall wordt soms afgewisseld met een soort grotten waar je doorheen kunt zwemmen, wat erg mooi is. Ook hebben we een wrakduik en een echte grotduik gemaakt met mooie stalagtieten en stalagmieten.  Tussen de duiken door hebben we nog een korte tour op een van de eilanden gehad waar een grote veldslag heeft plaatsgevonden tussen de Japanners en de Amerikanen tijdens de tweede wereldoorlog. Hier hebben we onder andere tanks, artillerie en grotten/ondergrondse gangen gezien waar de Japanners zich in schuil hielden. En we zijn naar Jellyfish Lake geweest. Dit is een meer met (ongeveer) 20 miljoen kwallen. Doordat deze kwallen geen vijanden hebben, heeft de evolutie er voor gezorgd dat zij geen giftige tentakels meer hebben. We hebben dus gesnorkeld in dit meer en dat is echt magisch! Het is een heel mooi gezicht. De kwallen bewegen heel mooi, voelen heel apart en het zijn er zo veel! Weer een ervaring erbij om nooit meer te vergeten.

Naast al dit moois hadden we ook nog een leuke accomodatie. Een huisje van bamboe met een prachtig uitzicht. En elke dag werd ons ontbijt op het balkon geserveerd. De mensen op Palau zijn erg vriendelijk. Daarnaast hadden we ook nog eens een hele leuke groep mensen waar we elke dag mee doken (en soms ook mee gingen dineren) en een ontzettend leuke duikgids! Eigenlijk was alles perfect, behalve dat het af en toe regende (maar dat was altijd heel kort) en dat we Palau uiteindelijk moesten verlaten…… Ondanks dat het zo ver is (tussen de 24 en 36 uur reizen vanuit Nederland) weet ik zeker (en gelukkig Vincent ook) dat we hier absoluut nog een keer terug gaan komen! Palau was echt de kers op de taart!