Tussen Death Valley en Sequoia kwamen we weer door zeer afwisselende landschappen. Aanvankelijk veel woestijn om daarna via een groene heuvelachtige mediterraanse omgeving in Sequoia te belanden, wat meer op de Alpen lijkt. Maar dan met reusachtige bomen! De boom met de grootste houtmassa ter wereld staat onder andere in Sequoia. Hij is 84 meter hoog, heeft een omtrek van meer dan 30 meter en is ouder dan onze jaartelling. Echt bizar en je ziet het pas goed als je er onder staat of als je er andere mensen er bij ziet staan, omdat alle bomen er omheen ook zo reusachtig zijn.
Nadat we door het bos met deze grote bomen waren gereden zijn we door gegaan naar Yosemite waar we de volgende dag aankwamen. Dit park lijkt op Sequoia, maar dan veel groter en met enorme rotswanden (tot 900 meter stijl omhoog) en hele hoge watervallen. Drie van de tien hoogste watervallen ter wereld zijn in dit park te vinden, waaronder de nummer 2, die we ook hebben gezien (meer dan 600 meter). In dit park hebben we een mooie wandeling gemaakt naar een waterval die alleen te voet te bereiken was. Na 2 km klimmen konden we de eerste glimp van de waterval opvangen en bleek dat de laatste halve kilometer afgesloten was. Irritant! Maar daar laten we ons natuurlijk niet door weerhouden, dus zijn we om het hekje heen verder gelopen. Doordat het laatste gedeelte niet geprepareerd was, werd het echt een leuke klim over smalle richeltjes en over bevroren sneeuw. Met als resultaat dat we uiteindelijk bijna alleen aan de voet van de waterval stonden.
De volgende dag kwamen we in San Francisco aan. Van iedereen hadden we gehoord dat het een hele leuke stad was, dus we hadden er veel zin in. We hadden echter een slecht begin…. Ons hotel lag in een goede buurt en we hadden alle kanten op kunnen lopen, maar niet naar het zuiden! En wat deden wij? Wij liepen via het zuiden naar onze bestemming. 1 blok van ons hotel verwijdert, bleek een van de slechte buurten van San Fran te beginnen. En wij liepen er dwars doorheen om vervolgens ook het slechte gedeelte van een grote winkelstraat mee te pakken. Alle keuzes die we maakten bleken achteraf precies de verkeerde geweest te zijn, waardoor we ons anderhalf uur lang afgevraagd hebben of er ook normale mensen in San Fran leefden. Zwervers, verslaafden, mensen die agressief en eng uit hun ogen keken…. We zijn echt wel wat gewend in Amsterdam, maar we voelden ons op klaarlichte dag toch heel ongemakkelijk. Gelukkig kwamen we uiteindelijk een taxi tegen die ons naar ons aanvankelijke doel heeft gebracht: een buurt met allemaal Victoriaanse huizen. Wat een opluchting om weer in een normale omgeving rond te lopen. De rest van de dag hebben we lekker door San Fran geslenterd: Japan Town, China Town, Nob Hill, Russian Hill en Fishermans Warf met de zeeleeuwen. Onderweg een aantal plaatselijke lekkernijen gegeten zoals Dim Sum met onder andere chicken feet (geen aanrader), crab cakes en gestoomde Dungeness crab (echt verrukkelijk!!). De volgende dag hebben we Alcatraz bezocht met een leuke en interessante audiotour. Na twee volle dagen hadden we San Fran wel gezien. Het heeft ons niet echt gepakt zoals sommige andere steden. Kan gebeuren.
Via de kustweg zijn we, lekker relaxed, in twee dagen naar Los Angeles gereden. Een prachtige route! Onderweg onder andere zeehonden, zeeolifanten en zeeotters gezien om aan het einde van de tweede dag in LA bij Frances en Lennard aan te komen. Het is echt leuk om in een stad te verblijven bij mensen die de stad goed kennen. Je voelt je er meteen een beetje thuis. We konden in de casa van Fran en Len slapen, een super leuk huisje! Vrijdag moesten Fran en Len allebei werken, dus toen zijn we met z’n tweeen naar de Universal Studios geweest. Dit is het bedrijf waar Lennard voor werkt en er zit een park bij met een aantal attracties en een tour door de studio’s. En dan kom je er achter, dat er nog veel meer fake is in films dan je denkt. Leuk om een keer gezien te hebben. De volgende dag hebben we de ‘big tour’ door LA van Len gekregen: De grote huizen in Bel Air, Beverly Hills en Hollywood, de designer shops op Rodeo Drive en de leuke boetiekjes in Melrose Street, Downtown met alle grote wolkenkrabbers, China Town en het oudste straatje van LA met Mexicaanse invloeden en tenslotte de sterrenpromenade en de grote theaters op Hollywood Boulevard. De dag sloten we af met een heerlijk etentje bij de beste Japanner in town (volgens Len en Fran) en het heerlijkste ijsje van de wereld (volgens mij). Daarna zijn we meegegaan naar een housewarming party van een collega van Len. Een lange, maar erg leuke dag. De volgende dag was een relaxed dagje. Met de fiets de buurt van Len en Fran bekijken: Santa Monica en Venice. Eerst ontbeten in een parkje bij een farmers market. Hier komen alle lokale boeren op zondag om hun (meestal organische) producten te verkopen. Het leek qua sfeer een beetje op het Vondelpark, maar dan met lekker eten. Daarna zijn we doorgefietst naar Muscle Beach in Venice. Nog even aan onze eigen spieren gewerkt door te ‘squashen’ op de boulevard (maar dan niet met rackets, maar met je handen). Was grappig, maar zonder de speciale handschoentjes wel een beetje pijnlijk. Vanavond gaan we nog gourmetten en morgen moeten we helaas al weer afscheid nemen om te vertrekken naar Hawaii. Echt heel leuk om eindelijk met eigen ogen te zien hoe en waar Fran en Len leven en ik begrijp volkomen dat ze het zo goed naar hun zin hebben in Santa Monica. Ik ben verkocht!
Be First to Comment